レガシーコードとは？意味・「レガシーコード」と呼ばれるようになった理由

新しい言語や設計手法が登場したことで、古い技術で書かれ保守が難しくなった既存のソースコードを区別して呼ぶようになった名称。

過去から引き継がれ、現在も稼働しているが、改修や保守が難しくなったソースコードのこと。「レガシー」は英語の legacy（遺産）に由来する。

「新しい技術・設計で書かれたコード」が登場したことで、それまでの「コード（ソースコード）」と区別する必要が生まれ、「レガシー」を付けた「レガシーコード」という呼び名が使われるようになった。

新しい技術・設計で書かれたコードが登場する前は、単に「コード（ソースコード）」と呼ばれていた。

ソフトウェアは書かれた時点では単に「コード」だが、技術の進歩とともに古い言語や設計が時代遅れになる。こうした既存資産を新しいコードと区別して「レガシーコード」「レガシーシステム」と呼ぶようになった。2004年にはマイケル・フェザーズが著書『レガシーコード改善ガイド』（原題 Working Effectively with Legacy Code）で、レガシーコードを「テストのないコード」と定義した。

「レガシーコードをリファクタリングする」のように、ソフトウェア開発の現場で使われる。否定的な意味合いを含むことが多い。