Retronym — visible light

Visible lightとは？意味・「Visible light」と呼ばれるようになった理由

可視光

◎

概要

赤外線や紫外線などの目に見えない光が発見されたことで、人の目に見える光を区別するために使われるようになった名称。

人の目で見ることのできる波長（およそ380〜780ナノメートル）の電磁波のこと。可視光線とも言う。

「Invisible electromagnetic radiation」が登場したことで、それまでの「Light」と区別する必要が生まれ、「Visible」を付けた「Visible light」という呼び名が使われるようになった。

Invisible electromagnetic radiationが登場する前は、単に「Light」と呼ばれていた。

光とはもともと目に見えるもののことだった。1800年にハーシェルが赤外線を、1801年にリッターが紫外線を発見し、さらに電磁波の研究が進んで目に見えない「光」の存在が明らかになったことで、目に見える光を「visible light」と呼んで区別するようになった。

物理学や天文学の文脈で、電磁波のスペクトルの一部として説明するときに使われる。