漢方医学とは？意味・「漢方医学」と呼ばれるようになった理由

江戸時代にオランダ経由で西洋医学（蘭方）が伝わったことで、それまでの中国由来の医学を区別するために「漢方」と呼ぶようになった。

古代中国の医学を起源とし、日本で独自に発展した伝統医学のこと。「漢方」の「漢」は中国を、「方」は処方・医術を表す。

「蘭方（西洋医学）」が登場したことで、それまでの「医学（医方）」と区別する必要が生まれ、「漢方」を付けた「漢方医学」という呼び名が使われるようになった。

蘭方（西洋医学）が登場する前は、単に「医学（医方）」と呼ばれていた。

日本の医学は長く中国医学を基礎としており、特別な呼び名は必要なかった。江戸時代中期以降、蘭学を通じてオランダの医学が伝わり「蘭方」と呼ばれるようになると、従来の医学はこれと対比して「漢方」と呼ばれるようになった。明治時代に西洋医学が正式な医学として採用されてからも、伝統医学の呼び名として定着した。

「漢方薬」「漢方医」のように使い、現代医学（西洋医学）と対比して用いられる。中国本土の伝統医学は「中医学」と呼ばれ、日本の漢方とは区別される。