サイレント映画とは？意味・「サイレント映画」と呼ばれるようになった理由

音声付きの映画（トーキー）が登場したことで、それまでの音声を持たない映画を区別して呼ぶようになった名称。無声映画とも呼ばれる。

映像に同期した台詞や効果音などの音声を持たない映画のこと。英語の silent film の訳語で、「無声映画」とも言う。

「トーキー（発声映画）」が登場したことで、それまでの「映画」と区別する必要が生まれ、「サイレント」を付けた「サイレント映画」という呼び名が使われるようになった。

トーキー（発声映画）が登場する前は、単に「映画」と呼ばれていた。

「サイレント映画」のほか、「無声映画」と呼ばれることもある。

1927年公開の『ジャズ・シンガー』が本格的なトーキーの先駆けとなり、数年のうちに映画の主流は音声付きへと移った。それ以前の映画には音声がないのが当然だったため、区別の必要が生じて初めて「サイレント映画」「無声映画」と呼ばれるようになった。

実際の上映では伴奏音楽が生演奏されることが多く、日本では活動弁士が場面や台詞を語って聞かせたため、「無声」とはいえ上映の場は決して静かではなかった。現在は映画史の文脈のほか、あえて音声を使わずに作られた現代の作品を指して使われることもある。