天然水とは？意味・語源・「天然水」と呼ばれるようになった理由

浄水処理された水道水が当たり前になり、容器入りの飲料水が商品化されたことで、地下水などを源とする水を区別するようになった名称。

特定の水源から採水した地下水を原水とし、ろ過・沈殿・加熱殺菌以外の物理的・化学的処理を行っていない飲料水のこと。

「水道水・処理された水」が登場したことで、それまでの「水」と区別する必要が生まれ、「天然」を付けた「天然水」という呼び名が使われるようになった。

「天然」と「水」を組み合わせた語。デジタル大辞泉では「蒸留などの加工をしていない、自然のままの水」と説明されている。商品名としては、1991年にサントリーが発売した「南アルプスの天然水」などを通じて広まった。

水道水・処理された水が登場する前は、単に「水」と呼ばれていた。

かつて飲み水は井戸や湧き水から得るのが一般的だった。上水道が整備されて塩素消毒された水道水が普及すると、湧き水や地下水は特別なものとして扱われるようになった。1990年に農林水産省が「ミネラルウォーター類の品質表示ガイドライン」を定め、「ナチュラルウォーター」「ナチュラルミネラルウォーター」に該当するものが「天然水」と表示されるようになった。

ペットボトル入りの飲料水の商品名で「〇〇の天然水」のように広く使われる。