ハードウェア・シンセサイザーとは？意味・「ハードウェア・シンセサイザー」と呼ばれるようになった理由

パソコン上で動くソフトウェア・シンセサイザーが普及したことで、専用の機器として作られた従来のシンセサイザーを区別して呼ぶようになったとされる名称。

専用の電子回路や機器として作られたシンセサイザー。コンピューター上で動作するソフトウェア・シンセサイザーと区別して使われる。

「ソフトウェア・シンセサイザー」が登場したことで、それまでの「シンセサイザー」と区別する必要が生まれ、「ハードウェア」を付けた「ハードウェア・シンセサイザー」という呼び名が使われるようになった。

ソフトウェア・シンセサイザーが登場する前は、単に「シンセサイザー」と呼ばれていた。

「ハードウェア・シンセサイザー」のほか、「ハードウェアシンセ」「ハードウェアシンセサイザー」と呼ばれることもある。

ソフトウェア音源は1957年のMUSICに始まり、1970年代末にはデジタル音楽ワークステーションの形でポピュラー音楽の製作現場に入り込んだ。2000年代以降、高性能化したパソコン上でDAW環境が安価に使えるようになると、平均的な製作現場でもソフトウェア楽器が使われるようになった。これと区別して、従来の機器を「ハードウェア・シンセサイザー」と呼ぶようになったとされる。

ソフトウェア音源と対比して使われる。ソフトウェア・シンセサイザーは基本的に従来の各方式をコンピューター上に再現したもので、新しい音源方式ではない。呼称の成立時期は確認できないため、候補として扱う。