原曲とは？意味・語源・「原曲」と呼ばれるようになった理由

編曲やカバーによって同じ曲の別のバージョンが生まれることで、元になった曲を原曲と呼んで区別する。ただし語自体は古くからあり、特定の新技術をきっかけに生まれた語ではない。

編曲などの変更を加える前の、もとの曲のこと。「オリジナル」ともいう。

「編曲・カバー曲」が登場したことで、それまでの「曲」と区別する必要が生まれ、「原」を付けた「原曲」という呼び名が使われるようになった。

「曲」に「原」を付けた語。『日本国語大辞典』は河上徹太郎『私の詩と真実』（1953年）の用例を挙げている。

編曲・カバー曲が登場する前は、単に「曲」と呼ばれていた。

民謡や外国曲に訳詞を付けた歌や、カバー・替え歌などが作られるたびに、その元になった曲が「原曲」と呼ばれてきた。「蛍の光」の原曲はスコットランド民謡、「百万本のバラ」の原曲はラトビアの歌謡曲である。

カバーやアレンジ、リミックスと対比して「原曲を聴く」のように使われる。編曲などの後で元の曲を呼び分ける語ではあるが、特定の新しい技術や製品の登場によって生まれた語ではないため、レトロニムとみなすかには議論がある。