繁体字とは？意味・「繁体字」と呼ばれるようになった理由

中華人民共和国で簡略化された簡体字が制定されたことで、それまでの伝統的な字体を繁体字（正体字）と呼んで区別するようになった。

簡略化される前の、伝統的な字形の漢字のこと。「學」「體」「龍」など、画数の多い字形が保たれている。

「簡体字」が登場したことで、それまでの「漢字」と区別する必要が生まれ、「繁体字」という呼び名が使われるようになった。

簡体字が登場する前は、単に「漢字」と呼ばれていた。

中華人民共和国では1950年代から文字改革が進められ、1956年の漢字簡化方案などにより、画数を減らした簡体字が正式に採用された。これにより、それまでの伝統的な字体を「繁体字」と呼んで区別するようになった。

台湾では同じ字体を「正体字」と呼び、「繁体」という呼び方を好まない立場もある。香港やマカオでも繁体字が使われている。ウェブサイトやソフトの言語設定では「中国語（繁体字）」「中国語（簡体字）」のように並べて表示される。なお、日本の漢字は戦後に独自の簡略化を経ており、どちらとも一部が異なる。