イギリス英語とは？意味・「イギリス英語」と呼ばれるようになった理由

北米の英語とイギリスの英語が分かれていったことで、イギリスで話される英語をイギリス英語と呼んで区別するようになった。

イギリスで話され、書かれている英語のこと。英語では British English と呼ぶ。

「アメリカ英語」が登場したことで、それまでの「英語」と区別する必要が生まれ、「イギリス」を付けた「イギリス英語」という呼び名が使われるようになった。

アメリカ英語が登場する前は、単に「英語」と呼ばれていた。

17世紀以降、イギリスからの移民とともに英語は北米に渡り、独立後のアメリカでは綴りや発音、語彙が独自に変化していった。1828年にノア・ウェブスターが刊行した辞書は、color（英：colour）のような綴りの違いを広める一因となった。アメリカ英語が一つの変種として意識されるようになると、イギリスの英語を「イギリス英語」と呼び分けるようになった。

英語学習の場では「イギリス英語とアメリカ英語の違い」として、綴り（colour / color）、語彙（lift / elevator）、発音などが比較される。現在ではオーストラリア英語やインド英語など、さらに多くの変種が区別されている。