肉筆とは？意味・「肉筆」と呼ばれるようになった理由

印刷や複製などで文字や絵を再現できるようになったことで、本人が実際に手で書いたものを区別して呼ぶ語。

印刷・複製などでなく、本人が実際に手で書くこと。また、そのもの。「肉筆の手紙」のように使う。類語に「自筆」がある。

「印刷・複製」が登場したことで、それまでの「筆跡」と区別する必要が生まれ、「肉筆」という呼び名が使われるようになった。

印刷・複製が登場する前は、単に「筆跡」と呼ばれていた。

機械や器具による方法が考案されると、機械や器具によらない方法に「肉」を付けて呼ぶことがあるとされ、肉筆はその例に挙げられる。辞書も印刷・複製と対比して意味を説明している。語の成立時期は確認できない。

「肉筆の手紙」など、印刷物や複製と区別して、作者自身が描いたり書いたりしたものであることを示す際に使われる。