生写真とは？意味・語源・「生写真」と呼ばれるようになった理由

写真が雑誌やポスターなどに印刷されて広く流通するようになったことで、印画紙に焼き付けた本来の写真を区別するようになった名称。

写真の原板から印画紙に直接焼き付けた（プリントした）写真のこと。印刷物のような網点がない。

「印刷された写真（雑誌・ポスター・デジタル画像）」が登場したことで、それまでの「写真」と区別する必要が生まれ、「生」を付けた「生写真」という呼び名が使われるようになった。

「生」と「写真」を組み合わせた語。「生」は印刷などの複製を経ていないことを表す。デジタル大辞泉では「グラビア印刷などではなく、フィルムから直接印画紙に焼き付けた写真」と説明され、近年はデジタルカメラで撮影し、修正を加えずにプリントした写真を指すことも多いとされる。グッズ業界では、紙に印刷したものを「ブロマイド」、印画紙に焼き付けたものを「生写真」「生ブロマイド」と呼び分けることがある。

印刷された写真（雑誌・ポスター・デジタル画像）が登場する前は、単に「写真」と呼ばれていた。

写真はもともと印画紙に焼き付けて楽しむものだった。印刷技術の発達で、写真が雑誌やブロマイド、ポスターなどの印刷物として大量に出回るようになると、印画紙に焼き付けたものを「生写真」と呼んで区別するようになった。デジタル化により写真を画面で見るのが主流になった現在も、紙にプリントされた写真を指す言葉として使われている。

アイドルのグッズとして「生写真」が販売・収集される。特典やトレーディングの対象として人気がある。