アマチュアとは？意味・語源・「アマチュア」と呼ばれるようになった理由

スポーツや芸術で報酬を得る職業人が現れたことで、趣味として取り組む人を区別して呼ぶようになったとされる語。元は単に「愛好する人」を意味した。

芸術・スポーツなどを、職業としてではなく趣味として愛好する人。愛好家、しろうと。略して「アマ」とも言い、プロフェッショナル（プロ）の対義語として使われる。

「プロフェッショナル（職業選手）」が登場したことで、それまでの「愛好家」と区別する必要が生まれ、「アマチュア」という呼び名が使われるようになった。

英語 amateur から。フランス語 amateur（愛する人）を経て、ラテン語 amator（愛する者）にさかのぼる。英語では1784年に「芸術などを好む人」の意で現れ、職業としてではなく取り組む人（professional の対）の意味は1786年からとされる。

プロフェッショナル（職業選手）が登場する前は、単に「愛好家」と呼ばれていた。

「アマチュア」のほか、「アマ」「素人」と呼ばれることもある。

ブリタニカ国際大百科事典によれば、スポーツでアマチュアの語が使われ始めたのは18世紀後半のイギリスとされ、規程としては1839年に始まったボートレース、ヘンリー・レガッタの参加規程が最初である。職業として競技する人が増えたことで、報酬を受けない競技者を区別する語として定着した。

「アマチュア選手」「アマチュア無線」「アマチュアオーケストラ」などと使う。1974年に国際オリンピック委員会がアマチュア規定を改めるなど、スポーツでの区別は緩やかになった。語自体はプロの登場以前から「愛好家」の意で存在したため、レトロニムと呼べるかは見解が分かれる。