マニュアル車とは？意味・「マニュアル車」と呼ばれるようになった理由

自動変速機を備えたAT車が主流になったことで、運転者が変速操作を行う従来の自動車を区別して呼ぶようになった名称。MT車とも表記する。

運転者がクラッチペダルとシフトレバーを操作してギアを切り替える自動車のこと。MTは Manual Transmission（手動変速機）の略。

「オートマチック車（AT車）」が登場したことで、それまでの「自動車」と区別する必要が生まれ、「マニュアル」を付けた「マニュアル車」という呼び名が使われるようになった。

オートマチック車（AT車）が登場する前は、単に「自動車」と呼ばれていた。

「マニュアル車」のほか、「マニュアルトランスミッション」と呼ばれることもある。

日本ではかつて自動車といえば手動変速が普通だったが、1980年代以降オートマチック車が急速に普及し、国産新車に占めるAT車の比率は1985年の約5割から2019年には98.6%に達した。これにより、クラッチペダルとシフトレバーで変速する車を「マニュアル車」「MT車」と呼び分けるようになった。

会話では「マニュアル」「ミッション車」とも言う。運転免許でも区別され、1991年に導入されたAT車限定免許に対して、マニュアル車も運転できる免許を「MT免許」などと呼ぶ。2020年代には普通免許の新規取得者の7割前後がAT限定を選んでいる。