日本人力士とは？意味・「日本人力士」と呼ばれるようになった理由

外国出身の力士が番付上位で活躍するようになったことで、日本で生まれ育った力士を区別して日本人力士・日本出身力士と呼ぶようになったとされる。

日本国籍を持つ、または日本で生まれ育った力士のこと。「力士」に「日本人」を付けた語で、「日本出身力士」ともいう。帰化した外国出身力士を含めるかどうかで、両者は使い分けられることがある。

「外国出身力士」が登場したことで、それまでの「力士」と区別する必要が生まれ、「日本人」を付けた「日本人力士」という呼び名が使われるようになった。

外国出身力士が登場する前は、単に「力士」と呼ばれていた。

「日本人力士」のほか、「日本出身力士」と呼ばれることもある。

力士になる条件に日本国籍は含まれず、高見山が外国出身力士として初めて十両に昇進して関脇まで進み、小錦が大関に昇進した。1993年には曙が外国出身初の横綱となり、その後も武蔵丸など外国出身横綱が続いた。こうした中で、日本出身の力士を特に区別して呼ぶ場面が増えたとされる。

2016年1月場所で琴奨菊が優勝した際には「日本出身力士として10年ぶりの優勝」と報じられ、帰化力士を含めるかどうかで「日本人力士」と区別された。ただし、呼称が外国出身力士との区別のために生まれたことを明記した出典は確認できず、レトロニムとしての扱いは定着していない。